Le parc paysager

Laissez-vous aller à la flânerie et à la contemplation dans cet écrin de verdure de huit hectares. Deux miroirs d’eau offrent au château ses plus beaux reflets : c’est LE spot incontournable de vos selfies !

Un écrin de verdure

Un parc romantique

Le château d'Azay-le-Rideau est construit sur un îlot, entre deux bras de la rivière l'Indre.

Le parc qui l’entoure se compose d’allées sinueuses traversant bosquets, massifs et prairies.
On y trouve des essences d’arbres variées dont certaines étaient particulièrement exotiques au XIX^e.

De nombreuses passerelles et petits ponts enjambent la rivière, rythmant ainsi la déambulation.

Tous ces éléments en font un site exceptionnel et confèrent un charme des plus romantiques au château.

Le château d'Azay le rideau vu du ciel — Parc du château vu du ciel
Christian Glückman

À l'origine du parc

Lorsqu'il achète le château en 1791, Charles de Biencourt, passionné de botanique, souhaite transformer le jardin régulier en parc paysager, aussi appelé parc à l'anglaise.

Connaissez-vous ces jardins dits "à l'anglaise" ? Avec leurs tracés irréguliers, les formes libres des végétaux et les mouvements de terrain créés, ils reflètent une conception naturelle et non maîtrisée de la nature. La configuration du site et la présence abondante de l'eau se prêtent parfaitement à un tel projet.

Les événements révolutionnaires repoussent la création du jardin, dont le chantier devait être en cours à la mort de Charles de Biencourt, en 1824. Son fils, qui hérite de la propriété, poursuit les travaux de création du parc.

Le château dans son écrin de verdure
Léonard de Serres - Centre des monuments nationaux

Un nouvel exotisme

Le parc est planté d'espèces exotiques pour l'époque. Des arbustes précieux (séquoia, cèdre, tulipier de Virginie) provenant d'Amérique du nord, d'Amérique du sud, de Chine et d'Asie forment une palette végétale de choix pour laquelle les marquis de Biencourt n'hésitent pas à débourser d'importantes sommes auprès des pépiniéristes à la mode.

Des allées sinueuses sont aussi réalisées et offrent des points de vue agréables et surprenants sur le château.

Le cèdre du Liban — Cèdre du Liban dans le parc du château d'Azay-le-Rideau
Léonard de Serres - Centre des monuments nationaux

Les miroirs d'eau

Miroir, mon beau miroir, dis-moi quel est le plus beau château ?

Sur ces façades sud et ouest, le château est bordé de deux pièces d'eau, aussi appelées "miroir d'eau".

Ces miroirs d'eau, si célèbres, sont en partie une invention du XX^e siècle. Au siècle précédent, une terrasse longeait l'aile sud. Ce n'est qu'en 1950 que le bras de la rivière a été élargi de façon à ce que l'eau borde les fondations du château. Ces travaux ont aussi eu pour conséquence de ralentir le courant. Depuis, le château se reflète dans ses miroirs.

Le miroir d'eau de la façade sud — Le reflet du château dans son miroir d'eau
Léonard de Serres - Centre des monuments nationaux

Le parc aujourd'hui

Une restauration d'envergure

De janvier 2014 à avril 2015, le Centre des monuments nationaux a mené une vaste campagne de réfection du parc. En s'appuyant sur les documents d'archives, l'architecte en chef des monuments historiques a redessiné les allées telles qu'elles étaient au XIX^e siècle et certaines essences ont été replantées.

L'architecture du château d'Azay-le-Rideau s'inscrit dans un territoire et un paysage singulier : on ne saurait pleinement apprécier le château sans l'écrin de son parc intimiste.

La commune d'Azay-le-Rideau est située sur un territoire exceptionnel inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis le 30 novembre 2000.